Recientemente, el golfista inglés, Brian Davis, fue víctima de las penalizaciones. Finalizó empatado con el estadounidense Jim Furyk en el Verizon Heritage Championship y en el primer hoyo del desempate golpeó con el palo el borde izquierdo del green y pegó en unas rocas y aterrizó en una mezcla de hierba y otras cosas. Davis admitió que cuando hizo el backswing tocó alguna de esas ramas, incurriendo así en la norma 13 – 4, que regula el movimiento de impedimentos sueltos. Ésto le otorgó dos golpes de penalización. Davis pidió la revisión de un oficial, quien confirmó la misma.

Casos como éste ocurren todo el tiempo en los torneos de golf, un deporte que sobresale por el honor de sus jugadores. A continuación destacaremos algunas de las más sobresalientes que han sido transmitidas por televisión y que le han costado caro a los infractores.

Bobby Jones, 1925 – U.S. Open

Mientras hacia un chip desde una esquina empinada de la orilla del green, la bola de Jones se movió lentamente justo antes del golpe. A pesar de que nadie lo vio mover la bola, Jones pidió una penalización de un stroke por la regla 18 -1. La misma regula cuando la bola está en reposo y es movida por causa ajena.

Consecuencia: Debido a esto, Jones no pudo ganar el torneo directamente y tuvo que jugar un desempate con Willie Macfarlane, el cual perdió en 36 hoyos.

 Porky Oliver, 1940 – U.S. Open

Con la amenaza de una tormenta antes de concluir la ronda final, seis jugadores (Porky Oliver, E.J. Harrison, Leland Gibson, Johnny Bulla, Ky Laffoon y Claude Harmon) adelantaron 15 minutos su hora de salida para evitar las complicaciones por el clima.  Esta acción violó la regla 6-3, que dice que un jugador debe salir a la hora establecida por el Comité, de lo contrario el jugador es descalificado, a menos que las circunstancias aconsejen la renuncia a la pena en conformidad con el la regla 33-7.

Consecuencia: A pesar de que los seis jugadores fueron descalificados, Oliver fue el que más sufrió. Una ronda final de 71 hubiera sido suficiente para provocar un desempate ante Gene Sarazen y Little Lawson, pero esto no fue posible, a pesar de las súplicas de sus rivales.

Roberto De Vicenzo, 1968 – Masters

En la ronda final, De Vicenzo marcó su tercer birdie en el hoyo 17 del Augusta National, pero su compañero de juego, Tommy Aaron, inadvertidamente entró un 4 en vez de un 3 en la tarjeta de puntuación.  De Vicenzo firmó la tarjeta sin verificarla lo que le dio una ronda de 68 en lugar de los 67 que en realidad tiró. Las reglas de golf dicen que si un jugador firma una tarjeta con una puntuación incorrecta para tener una puntuación más baja es descalificado. Mientras que si firma una tarjeta con una puntuación mayor, deberá permanecer con ésta.

Consecuencia: Si no fuera por ese error, De Vicenzo hubiera empatado en el primer lugar con Bob Goalby y jugarían un desempate de 18 hoyos al día siguiente. Luego de esto, él murmuró “Qué estúpido soy”.

Craig Stadler, 1987 – Andy Williams Open

Para hacer un tiro de rodillas en la grama húmeda del hoyo 14 de la tercera ronda, Stadler se colocó una toalla para evitar que sus pantalones se mojaran. Al hacer esto infringió la regla 13- 3, que dice que un jugador tiene derecho a colocar firmemente los pies cuando toma su stance, pero no debe construirse un stance.

Consecuencia: Standler completó la tercera y la cuarta ronda, y creía haber finalizado en segundo lugar, cuando fue informado que había sido descalificado por firmar una tarjeta incorrecta y no haberse sancionado él mismo.

Ian Woosnam, 2001 – British Open

Después de hacer el primer tiro, donde hizo birdie, Woosman se dirigió hacia el segundo tee, donde tuvo la siguiente conversación con su caddie, Miles Byrne. “¿Vas a ir a balística?, dijo Byrne. “¿Por qué?”, preguntó el golfista. “Porque tenemos dos drivers en el bulto”, contestó el caddie. Esto claramente fue una penalidad por quebrantar la regla 4-4, que indica que el máximo de palos que puede cargar un jugador son 14.

Consecuencia: Woosnam tiró el driver “extra”  cerca de un árbol y se añadió dos golpes de penalización.

Michelle Wie, 2005 Samsung World Championship

Durante su primer torneo como profesional, Wie tomó un penalty drop durante la tercera ronda por su bola haber caído en un área injugable. Un día después, un periodista reveló a los oficiales que él creía que la caída fue ilegal porque se colocó más cerca del hoyo. Los oficiales revisaron el vídeo de la jugada y determinaron que Wie había hecho una caída ilegal.

Consecuencia: Luego de que Wie terminó de jugar y firmó su tarjeta, fue descalificada por tener un score incorrecto.

Fuente: Jason Sobel – ESPN

De una entrevista telefónica realizada en junio de este año nos pareció nos pareció muy interesante brindarles los comentarios de Hank Haney, el ex instructor de Tiger Woods,  acerca de cómo pueden mejorar su desempeño la mayoría de los aficionados.

Hank Haney. es un instructor emocional, apasionado, que no duda en expresar sus opiniones. A Haney le encanta jugar al golf y mirando hacia el futuro, va a jugar mucho al golf y a convertirse en una especie de embajador de buena voluntad para el juego.

La enseñanza de los golfistas individuales no es exactamente parte del plan. Haney realmente no da mas lecciones personales uno a uno. A menos que los golfistas sean los famosos Charles Barkley (ex estrella de la NBA) o Rush Limbaugh (conocido periodista político).

“Cuando tuve la oportunidad de enseñar a Tiger, tenía más o menos decidido que iba a ser mi último estudiante”, reiteró Haney. “Ya no doy mas clases particulares. Trabajo con los chicos de mi academia (Hank Haney International Junior Academy). Y me paso la mayor parte del tiempo enseñando a los instructores como enseñar. Hago algunas cosas corporativas para varias compañías que represento (como Charles Schwab y BMW). Tengo mi programa de televisión (The Haney Project, en la que celebridades como Barkley y Limbaugh buscan una cura para sus juegos de golf que son incurables).”

Pero mas allá de eso, aquí hay una lección de Haney. Y es gratuita.

“Yo tengo un concepto muy simple de golf”, dijo Haney a través del teléfono.
“Hay tres cosas que necesitas. En primer lugar, tienes que eliminar los golpes de penalidad. El golf es tan difícil, que no se pueden añadir hasta dos o tres (golpes) a la vez. Necesitas que cada swing, produzca un tiro y cuentes un golpe.

En segundo lugar, tienes que eliminar los greens de 3 putts. No siempre se tiene que hacer solo un putt en el green. Si estás a 5 o 6 metros, hasta los profesionales del tour embocan solamente el 7% de esos putts. Pero no tienes que hacer 3 o mas.

En tercer lugar, tienes que eliminar los dos tiros (desde la misma posición) – por ejemplo, dos pitches o dos tiros desde la arena-. No tienes que embocarla desde afuera o desde el bunker, pero tienes que poner la pelota en el green. “

Piense un poco en esto, es evidente los esfuerzos de Haney por la simplificación del juego.

La mayoría de nosotros tenemos que ser realistas sobre el golf. Si pudiéramos desterrar todas las penalidades y todos los greens de 3 putts de nuestros juegos, seríamos mucho más consistentes. Si pudiéramos eliminar todos los casos alrededor del green en el que nos tomamos cuatro tiros para ponerla en el green y embocar, nuestros scores bajarían sensiblemente.

¿Qué les parece este objetivo: jugar 18 hoyos sin un doble bogey. No es tan fácil como podría parecer.

Haga un ejercicio, arme una tabla con dos columnas.

En una columna, una lista de todas las rondas conseguidas sin un tiro de penalidad, sin greens de 3 putts, o de 4 golpes alrededor del green, o doble bogey.

En otra columna, la lista de todas las rondas con al menos uno de estos errores. Sea específico. Anote todos los errores.
Compare las columnas. Comparar los scores en un período de tiempo. Busque tendencias. Un buen desempeño en los aspectos fundamentales se traducen en un mejor y más agradable juego de golf.

Fuente: La Revista de Golf

Estas son fallas en su swing que usted sobrepasa simplemente porque usted no está conciente de que existen. Por ejemplo, usted no sabe si está llevando el palo muy hacia atrás, o si usted haciendo la liberación del palo de manera temprana (early release). Estos puntos problemáticos ocurren cuando los brazos y el palo están fuera de vista, bien porque la velocidad del swing es muy rápida en el downswing (swing hacia delante) o es un punto en el backswing (swing hacia atrás) que usted no puede ver.

Los jugadores realmente buenos tienen una percepción exacta de donde se encuentran estos puntos ciegos. Ellos tienen bien claro no solamente donde se encuentra la cara del palo, sino también lo que está haciendo su cuerpo en cada momento. Si ellos golpean un 4 de hierro a 20 yardas pero no del lado correcto de la bandera, ellos saben que su swing no estuvo del todo correcto.

El golfista promedio, por otra parte, asume que si la pelota hace más o menos lo que se imaginó entonces está haciendo un buen swing. Ellos entonces se pierden en explicar porque las próximas pelotas viajan fuera de la línea. He determinado que a menos que ellos vean sus puntos ciegos en video, los jugadores promedio tendrán un duro trabajo en acertar donde su swing se va fuera de posición o que necesitan para corregirlo.

El Golf no es un juego de perfección. Es acerca de conocer cuáles son sus tendencias y jugar con lo que se tiene. Si usted entiende su swing y sabe donde se rompe, usted no sólo le pegará bien a la pelota, sino que también hará swing eficientemente. Con esto en mente, hay cuatro puntos ciegos que son muy comunes, dos en el Backswing y dos en el swing hacia delante.

Brazo Izquierdo Doblado.

Debido a un pobre agarre (el palo más en la palma de la mano izquierda que en los dedos), el codo izquierdo comienza a doblarse para oponerse a la muñeca. Como resultado, el arco del swing se estrecha y el Backswing se hace muy largo. En vez de estar en una poderosa posición donde el cuerpo está cargado como un resorte al tope del Backswing, el golfista está en una posición muy débil de impacto: el brazo izquierdo está doblado y hay una muy pobre extensión.

¿Cómo diagnosticarlo?

Si el arco del swing es estrecho al tope del Backswing, el ángulo de ataque hacia la bola es usualmente muy pronunciado. El contacto es muy inconsistente. Las maderas de fairway son usualmente golpeadas al tope de la pelota a lo largo del suelo, mientras los hierros se golpean grueso, dejando detrás unos divots bien profundos.

¿Cómo arreglarlo?

Agarre el palo correctamente, colocando el palo más en sus dedos. Esto permite a la muñeca izquierda doblarse correcta y naturalmente durante el Backswing. A la mitad del camino hacia atrás, usted debe sentir a su pulgar izquierdo presionando contra el shaft. Esto conserva el brazo izquierdo estirado y extendido muy opuesto a lo estrecho y colapsado que se encuentra cuando doblamos el brazo.

Estire El Pulgar

Cuando tome el agarre, estire el pulgar izquierdo hacia abajo a lo largo del shaft. Esto pone más presión sobre el shaft, ayudando a empujar el palo lejos del cuerpo y conservando el brazo izquierdo extendido. Esto hace el swing del brazo relativamente corto, pero más importante, muy amplio. Esto crea poder.

El Palo Cruza La Línea

En un intento por guardar más poder para el swing hacia delante, el golfista sobregira todo (hombros, caderas, rodillas) cuando va hacia atrás. El problema es que no hay ninguna resistencia en el lado derecho. Como resultado, el brazo derecho se empieza a mover alejándose del cuerpo, el codo derecho se eleva, y la cara del palo cruza la línea, o apunta bien a la derecha del objetivo, cuando se encuentra en el tope.

¿Cómo Diagnosticarlo?

El sobregirar y hacer swing demasiado alrededor del cuerpo, el ángulo de ataque de vuelta a la bola es usualmente de adentro hacia fuera. Como resultado, la tendencia es golpear una gran cantidad de ganchos (cara cerrada al momento del impacto) con las maderas de fairway y bloqueos (cara correctamente alineada a la línea del objetivo) con los hierros.

 ¿Cómo Arreglarlo?

Primero, usted debe mantener alguna forma de resistencia en su lado derecho (rodilla derecha flexionada) durante el Backswing. Segundo, usted debe entender como el codo derecho rota en el Backswing. El codo no se levanta. El bicep derecho debe estar paralelo a el piso en el tope del Backswing, el codo apuntando a la cadera derecha.

Fuente: Golf Magazine

1. NO compres un palo sin haberlo probado antes. En serio, pega unas cuantas bolas y comprueba que te sientes cómodo con él. Aunque tengas un swing horrible es imprescindible sentirse bien antes de dar a la bola.
2. NO compres palos nuevos porque tengan buenos grips. Seguro que has visto a muchos principiantes sostener un palo y decir: “Wow, me encanta el grip de este palo, creo que me lo llevaré”. O simplemente elegir entre un palo u otro por el grip que viene de serie. NO lo hagas. Cambiar un grip cuesta alrededor de un minuto y cinco euros. Tan sólo es un trozo de goma.
3. NO esperes que el juego de palos más caro vaya a darte el mejor nivel. Compra uno que sea bueno para ti. Ya sabes lo que dicen, el dinero no compra la felicidad y tampoco compra un juego mejor. No se trata de que el palo sea bueno o malo, se trata del jugador.
4. NO compres basándote en lo que otros compran. Esto no quiere decir que dejes de probar lo que usan tus amigos. Tan sólo pruébalo y piensa si sería o no bueno para ti. Tu swing posiblemente no sea nada parecido al de tus compañeros de juego.
5. NO compres palos que no vas a usar. Si nunca usas el hierro 3, no compres un juego de hierros que llegue hasta ese palo. Prueba un híbrido, una madera 7 o jugar con un sand-wedge más. Posiblemente haya palos que te ayuden a bajar más golpes que un hierro 3 que no utilizas.

Si conoces tu juego estás en el camino correcto para encontrar el mejor equipamiento. Pero, ¿y tú? ¿en qué te basas a la hora de elegir tus nuevos palos?

Fuente: SmartGolf